… que el nombre «Eva» no fue elegido al azar?
Quizá cierta perplejidad ya haya asaltado al lector al encontrarse con este pasaje del Génesis: «Adán llamó a su mujer Eva, por ser la madre de todos los que viven» (3, 20). Al fin y al cabo, ¿qué relación hay entre «ser la madre de todos los que viven» y el nombre «Eva»?
En la cultura occidental, la elección de un nombre suele responder a diversos deseos: honrar a un antepasado, seguir una moda o simplemente satisfacer el gusto por una determinada sonoridad. Sin embargo, en las tradiciones orientales aún hoy se conserva la costumbre de designar a los nuevos miembros de la familia con un nombre simbólico, como Cisne o Muralla, expresión de las esperanzas depositadas por los padres en esa alma.
Esta práctica prevalecía en tiempos bíblicos, como se aprecia en el pasaje del Génesis citado anteriormente. Eva, en hebreo Hawwah, significa vida. El versículo podría, pues, leerse así: «Adán llamó a su mujer Vida», indicando su misión como madre. En la versión griega de los Setenta, el significado se conservó al traducir Eva por ζωή, vida. En cambio, en la Vulgata latina el nombre fue simplemente transliterado del hebreo, lo que dio lugar a versiones similares en lenguas romances y otras lenguas modernas.
Al salir del Paraíso, Adán parecía recordarle a su esposa que, en el duro exilio, la alianza divina permanecía viva en la promesa de una descendencia. Más que causa de la muerte, ella era, en los designios divinos, Eva: prefiguración de aquella que sería llamada la Nueva Eva, María, a quien correspondería engendrar a la humanidad para la verdadera Vida. ◊
… que los muertos pueden ser ayudados por los vivos?
La caridad es el vínculo que une a los miembros de la Iglesia y, como proclamó el Apóstol, «el amor no pasa nunca» (1 Cor 13, 8), pues «ni muerte, ni vida, […] ni ninguna otra criatura podrá separarnos del amor de Dios manifestado en Cristo Jesús» (Rom 8, 38-39). Esto se verifica de manera especial en relación con quienes ya han pasado de esta vida a la otra, ya que, en cierto modo, permanecen siempre vivos en la memoria de sus más íntimos (cf. Santo Tomás de Aquino, Suma Teológica, Supl., q. 71, a. 2).
Por esta razón, también aquellos que se purifican en el fuego del Purgatorio pueden beneficiarse del auxilio de los vivos. ¿Cómo? Según Santo Tomás (cf. ibid., a. 9), son tres las obras que más benefician a los fallecidos, por estar íntimamente vinculadas a la comunicación de la virtud de la caridad.
En primer lugar, la Sagrada Eucaristía, sacramento de la unión que contiene a Aquel en quien toda la Iglesia se consolida. Por eso es importante encargar misas por los difuntos. La limosna también cumple su función por ser un efecto de la caridad. Por último, la oración posee un valor primordial, porque implica una relación más directa con aquel por quien se reza.
En resumen, el sufragio ofrecido por los vivos no transforma el estado de desdicha de los muertos en bienaventuranza, sino que contribuye, ante todo, a mitigar la pena expiatoria, en virtud de la caridad y de la intención dirigida hacia ellos.
No perdamos, pues, la ocasión de ayudar a las almas de los que nos han precedido, teniendo presente esta verdad indiscutible: un día también nosotros dependeremos del socorro de los miembros de la Iglesia militante que, por la caridad y la comunión de los santos, están unidos a la Iglesia purgante. ◊